L'utilité du code barre
Qu'est-ce qu'un code à barres et à quoi cela sert exactement?
On le trouve écrit de différentes façons, mais le terme correcte est code à barres. Il s'agit d'une représentation numérique ou alphanumérique d'une information sous forme d'un symbole constitué de plusieurs barres et espaces dont les épaisseurs varient en fonction du type de code et du libélé du terme à coder.
 La technologie évoluant, il existe maintenant des systèmes utilisant deux axes de codage, permattant ainsi de codifier non plus simplement en barres mais en carrés afin de d'afficher un plus grand nombre d'informations dans une représentation graphique réduite.
Tous codes nécessitent pour être lu et interprété, un équipement spécifique que l'on appelle lecteur de code barre ou plus communément "douchette" lorsqu'il s'agit d'un lecteur manuel. Bien entendu, il existe de nombreux appareils permettant de lire les codes à barre, que se soit dans le domaine industriel sous forme de capteurs fixes ou dans la grande distribution par exemple avec des lecteurs à faisceaux multiples présent maintenant sur toutes les caisses.
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Les codes à barres
Il existe plusieurs types de code barre utilisés dans diverses application, par exemple avec le code EAN pour les initiales European Article Numbering (EAN-13, EAN-8, gencode).
Le code EAN-13 est le code utilisé pour la plupart des produits de la grande distribution. Le code 128, plus souple d'utilisation car de longueur variable est egalement très présent dans notre entourage quotidien (carte fidélité, Pharmacode utilisé pour identifier les médicaments) |
Présence du code barre dans la vie de tous les jours
 Dans un soucis de traçabilité d'une part, le code barre est également et souvent en priorité présent pour éviter les erreurs lors de passage en caisse en magasin et accroître le rendement des caissiers ou caissières. Depuis l'apparition des caisses automatiques dans les supermarchés ou l'accessibilité aux petit commerçants aux logiciels de caisse combinés à un lecteur manuel (douchette), il est désormais très difficile de ne pas être chaque jour en présence de code barre.
Il suffit d'observer l'emballage ou directement le produit que vous venez d'acheter pour constater qu'un code barre y est imprimé. Ce code, très probablement un gencode, EAN-13 n'évoque en principe rien pour le client lambda qui ne peut pas exploiter ce que l'étiquette comporte. Hors, lors de la lecture par le capteur, le produit est immédiatement identifié par le logiciel de caisse. Cela nécessite bien évidement un enregistrement préalable car contrairement à des types de codes plus complexes, comme le DataMatrix permettant de retranscrire directement beaucoup d'informations, EAN-13 lui, ne fait que donner un numéro unique. Au commerçant donc d'associer à ce numéro les informations qu'il souhaite définir lorsqu'il sera lu (libélé du produit, tarif, incidence directe sur le stock restant, etc.).
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